L'État a décidé en mars 1996 de lancer une obligation assimilable du Trésor indexée sur un nouvel indice de rendement des emprunts d'État à long terme, le "TEC 10". L'objectif de cette décision était double : répondre à la demande abondante et diversifiée des investisseurs ; moderniser les émissions à taux variable de l'Etat, avec la création d'une référence plus simple, plus représentative des taux d'intérêt à long terme et mieux en accord avec les usages internationaux.

L'indice TEC 10 a été conçu de manière à le rendre accessible à l'ensemble des investisseurs français et étrangers.
Le TEC 10 est un indice calculé quotidiennement par interpolation linéaire entre les deux OAT les plus proches de la maturité exacte de 10 ans et d'un encours supérieur à 20 milliards de francs (soit environ 3 milliards d'euros).
Il correspond donc au taux de rendement d'une OAT fictive de maturité exactement égale à 10 ans.